দীর্ঘদিন ব্যাটে রান পাচ্ছিলেন না কোহলি। সে সময় তাকে সমানোচনায় বিঁধেছেন অনেকে। এমনকি এবারের এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার সুযোগ পাওয়া উচিত নয় বলে মত দিয়েছিলেন সাবেক ক্রিকেটারদের একাংশ। অবশেষে এশিয়া কাপেই রানে ফিরেছেন তিনি। টানা দুই ফিফটিও হাঁকিয়েছেন। এরপরই সমালোচকদের একহাত নিলেন তিনি।

ক্রিক ইনফোর এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ভারতের সবচেয়ে সফল টেস্ট অধিনায়ক কোহলি। কিন্তু এ বছরের শুরুর দিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হারের পর টেস্ট নেতৃত্ব ছাড়েন তিনি। তার জায়গায় নেতৃত্বে আসেন রোহিত শর্মা। ৩৩ বছর বয়সী কোহলি ২০১৪ সালে মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছ থেকে নেতৃত্বভার বুঝে নেন। এরপর তার নেতৃত্বে ৬৮ ম্যাচে ভারত ৪০ জয়ের বিপরীতে ১৭টিতে হারের মুখ দেখে।

টেস্ট নেতৃত্ব ছাড়ার পর কে তার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন তা নিয়ে এতদিন পর মুখ খুলেছেন তিনি। পাকিস্তানের বিপক্ষে গতকাল ভারতের হারের পর সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, টেস্ট অধিনায়কত্ব যখন ছাড়ি, ওই সময় একজন মাত্র সাবেক ক্রিকেটার আমাকে ফোন করেছিলেন। অথচ অনেকের কাছেই আমার নাম্বার আছে। কিন্তু ফোন করেছিলেন শুধু মহেন্দ্র সিং ধোনি। পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ আছে বলেই এটা সম্ভব হয়েছে।

কোহলি গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর এই ফরম্যাটের নেতৃত্বও ছাড়েন। পরে সাদা বলের দুই ফরম্যাটের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পান রোহিত শর্মা। কোহলির সমস্যা অবশ্য নেতৃত্ব নিয়ে ছিল না। তিনি নিজেই ২০১৯ সাল থেকে কোনো ফরম্যাটেই সেঞ্চুরির দেখা পাচ্ছেন না। তবে এবারের এশিয়া কাপে পুরনো ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে। সুপার ফোরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে রান আউট হওয়ার আগে ৪৪ বলে ৬০ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।