জাতীয় সংসদের স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী বলেছেন, দেশের অনাথ, পরিবার বিচ্ছিন্ন শিশুদের কল্যাণ ও উন্নয়নে এসওএস শিশু পল্লী গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। শিশু উন্নয়নে বেসরকারি এ সংস্থাটির ভূমিকা অপরিসীম।
তিনি বলেন, জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান স্বাধীনতা-উত্তর যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ গড়ার প্রাক্কালে এসওএস শিশুপল্লীকে শিশুদের নিয়ে কাজ করার জন্য সব সুবিধা প্রদান করেছিলেন। আজ এ সংস্থাটি দেশ উন্নয়নের সঙ্গে এগিয়ে যাচ্ছে। সরকারের পাশাপাশি বেসরকারি সংস্থাকেও এমন উদ্যোগে এগিয়ে আসতে হবে।
এসওএস শিশু পল্লীর ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে শুক্রবার রাতে রাজধানী একটি হোটেলে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
এসওএস শিশু পল্লীর ন্যাশনাল ডিরেক্টর ড. মো. এনামুল হকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্য দেন পরিকল্পনামন্ত্রী এমএ মান্নান। এ সময় এসওএস শিশু পল্লীর চিফ অপারেশনাল অফিসার মাইকেল পটস ভিডিও প্রদর্শন করেন। অন্যদের মধ্যে বক্তব্য দেন এইচএসবিসির সিইও মাহবুব উর রহমান, প্রধানমন্ত্রী কার্যালয়ের এনজিও বিষয়ক ব্যুরোর মহাপরিচালক কেএম তারিকুল ইসলাম।
ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা শিশুদের কল্যাণে নিরলস কাজ করে চলেছেন। কিন্তু শিশুদের জন্য একটি মানবিক বিশ্ব প্রতিষ্ঠায় সরকারি উদ্যোগের পাশাপাশি ব্যক্তিগত দাতব্য সংগঠন ও বেসরকারি সহযোগিতাও প্রয়োজন রয়েছে। বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠান শিশুদের কল্যাণের মত মহতী কাজে এগিয়ে আসবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
এসওএস শিশুপল্লীর বিভিন্ন বয়সের শিশুবন্ধুদের শুভেচ্ছা জানিয়ে স্পিকার বলেন, দক্ষতা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে শিশুপল্লীর ছেলেমেয়েরা যে নিজেদের জন্য উপযুক্ত ক্ষেত্রে পৌঁছাতে পারছে- তা এসওএস পল্লীর সফলতা। শিশুদের সার্বিক সেবা প্রদানের জন্য তিনি সংস্থার মায়েদের আন্তরিক ধন্যবাদ জানান।
প্রতিটি শিশুরই পরিপূর্ণভাবে বিকশিত হবার অধিকার আছে উল্লেখ করে তাদের জন্য একটি নিরাপদ বিশ্ব গড়ে তোলার জন্য সবাইকে একযোগে কাজ করার আহবান জানান স্পিকার।
এ সময় এসওএস শিশুপল্লীর পক্ষ থেকে সমাজে ইতিবাচক ভূমিকা রাখা ৯ জন সমাজসেবীকে এবং শিশুপল্লীর ৮ জন কেয়ারলিভারকে পরিকল্পনামন্ত্রী পুরস্কার প্রদান করেন। এরপর তিনি এসওএস শিশু পল্লীর ছেলেমেয়েদের পরিবেশনায় সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান উপভোগ করেন।
অনুষ্ঠানে এসওএস শিশু পল্লীর সদস্য, আমন্ত্রিত অতিথি, জাতীয় সংসদ সচিবালয়ের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা ও গণমাধ্যমকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।