ঘূর্ণিঝড় নিকোলের তাণ্ডবে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের পূর্ব উপকূলে অন্তত পাঁচজন প্রাণ হারিয়েছেন। তাছাড়া ঘূর্ণিঝড়টি রেখে গেছে নজিরবিহীন ধ্বংসযজ্ঞের চিহ্ন।
নিকোলের তাণ্ডবে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বহুসংখ্যক হোটেল ও অ্যাপার্টমেন্ট ভবন।
ভলুসিয়া কাউন্টির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সমুদ্র উপকূলের অন্তত ২৪টি হোটেল ও অ্যাপার্টমেন্ট ভবন থেকে লোকজনকে সরিয়ে নেওয়া হয়। এসব হোটেল ভবনকে বসবাসের জন্য অনিরাপদ ঘোষণা করা হয়।
নিকোল ক্যাটাগরি ওয়ানে পরিণত হয়ে বৃহস্পতিবার উপকূলে আঘাত হানে। নিহতদের মধ্যে অরেঞ্জ কাউন্টিতে দুইজন ও টার্নপাইক অঞ্চলের দুইজন রয়েছে।
১২০ কিলোমিটার বেগে ঘূর্ণিঝড় নিকোল উপকূলে আঘাত থানার পর সেখানে প্রচণ্ড বৃষ্টিপাত শুরু হয়। এতে তিন লাখের বেশি ঘরবাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় পড়ে। শুক্রবার পর্যন্ত ৪৪ হাজার ৫০০ বাড়ি বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় ছিল।
ভলুসিয়া কাউন্টির বিদ্যুৎ বিভাগের ম্যানেজার জর্জ রেকটেনওয়াল্ড বলেন, নিকোল আমাদের উপকূলজুড়ে নজিরবিহীন অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতির সৃষ্টি করেছে। এই ক্ষতি পুষিয়ে নিতে বহু সময় লাগবে।
চলতি বছরের অক্টোবরে ঘূর্ণিঝড় ইয়ানে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটে। ইয়ান ফ্লোরিডার ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড় হতে পারে বলে মন্তব্য করেছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।