লিওনেল মেসির বর্তমান বয়স ৩৫। চার বছর পর ফের বিশ্বকাপের আসর বসবে। তখন মেসির বয়স গিয়ে ঠেকবে ৩৯ বছরে। তার মানে পরের বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন এই সুপারস্টারের খেলা অনিশ্চিতই বলা চলে। তাইতো মেসিভক্ত অনেকের মধ্যেই প্রশ্ন উঁকি দিচ্ছে কাতারেই কি মেসি শেষ বিশ্বকাপ খেলছেন?
এ ব্যাপারে লিওনেল মেসি যদিও এখনো কিছু বলেননি। তবে তার গুরু আর্জেন্টিনা দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি জানান, দেখা যাক সে জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যায় কিনা। তখন আমরা নিশ্চিত হতে পারব, তার খেলাটা উপভোগ করে যেতে পারব কিনা।
আগামীকাল রাত ১টায় কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টিনা এই ম্যাচ জিতলে কাতার বিশ্বকাপে আর একটি ম্যাচই পাবে। সেটি ফাইনাল।
সেমিফাইনাল ম্যাচের আগে কোচ বলেন, গোটা দেশের সমর্থন আছে আমাদের। আমরা ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চাই। এর বেশি কিছু ভাবতে চাই না।
কাতার বিশ্বকাপের আগে (১৯৩০, ১৯৮৬, ১৯৯০ ও ২০১৪) চারবার সেমিফাইনাল খেলে একবারও হারেনি আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠে প্রতিবারই ফাইনালের টিকিট পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এবারো ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে যেতে চায় মেসিরা।