বাংলাদেশের বিপক্ষে টাইম আউট নিয়ে তুলকালাম কাণ্ড ঘটিয়েছিলেন অভিজ্ঞ লঙ্কান ক্রিকেটার অ্যাঞ্জেলা ম্যাথিউজ। টাইগারদের বিরুদ্ধে ব্যাট করতে না পারার আক্ষেপ নিয়ে আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট করতে নামেন তিনি। স্বাভাবিকভাবে ম্যাথিউজের কাছে দর্শকদেরও প্রত্যাশা ছিল বেশি। তবে বিপর্যয়ের মুখে দলের হাল ধরতে পারলেন না তিনি। ফলে ব্ল্যাক ক্যাপসের ব্যাটিং তোপে ১৭১ রানেই গুটিয়ে যায় লঙ্কান লায়নরা। জয়ের জন্য নিউজিল্যান্ডকে করতে হবে ১৭২ রান।
নিউজিল্যান্ডের বোলিং তোপে ১২ ওভারের ঘর ছোঁয়ার আগেই ৫ উইকেট হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। টিম সাউদির পর লঙ্কানদের ওপর হামলে পড়েন ট্রেন্ট বোল্ট। লঙ্কানদের তিন উইকেট তুলে নিয়েছেন এই কিউই বোলার।
ওপেনার কুসাল পেরেরাই কেবল ঝড়ের মুখে পাল তুলে দাঁড়িয়েছিলেন লকি ফার্গুসনের শিকার হয়ে ফেরার আগে ২৮ বলে ৫১ রান তুলেছিলেন তিনি।
পাথুম নিশাঙ্কা, কুসাল মেন্ডিস ও সাদেরা সামারাবিক্রমাকে হারিয়ে ধুঁকছিল শ্রীলঙ্কা। তবে তখন ১৮২ স্ট্রাইকরেটে খেলে যাচ্ছিলেন পেরেরা। যদিও ঝড় তোলা পেরেরাও ব্ল্যাক ক্যাপস বোলারদের সামনে বেশিক্ষণ থিতু হতে পারেননি।
চলতি বিশ্বকাপের ৪১তম ম্যাচে বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নেমেছে নিউজিল্যান্ড। ম্যাচে টস জিতে আগে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
আজকের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার নজর সামনের দিকে। ২০২৫ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নজর তাদের। আর বিশ্বকাপে সেমিতে যাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে আছে কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড।