গাইবান্ধা জেলা প্রতিনিধি:
গাইবান্ধায় পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যুর প্রবণতা বেড়েছে। অভিভাবকদের অসচেতনতাসহ বিভিন্ন কারণে ২০২৩ সালে পানিতে ডুবে ১৪০ জন শিশুর মৃত্যু হয়েছে। দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা অধিদপ্তরের এক জরিপ থেকে এ তথ্য পাওয়া যায়।
জরিপের তথ্য অনুযায়ী, সম্প্রতি গাইবান্ধার বাদিয়াখালীতে মিজানুর রহমান (৫) ও জান্নাতি খাতুন (২) নামের মামা-ভাগ্নি, গোবিন্দগঞ্জ উপজেলার মহিমাগঞ্জে পলি আক্তার (৭) ও ছাদিয়া খাতুন (৭) নামের দুই বোন ও পলাশবাড়ী উপজেলার বেতকাপায় রাদিয়া আক্তার (৩) ও রু¤পা মনি (৯) নামের দুই বোনের নিজ নিজ এলাকার পুকুরের পানিতে ডুবে মৃত্যু হয়। এভাবে চলতি বছরে একই পরিবারের একাধিক শিশুসহ শতাধিক শিশু পানিতে ডুবে প্রাণ হারিয়েছে অকালে।
শিক্ষাবিদ ও মুক্তিযুদ্ধ গবেষক অধ্যাপক জহুরুল কাইয়ুম বলেন, অভিভাবকদের দায়িত্বহীনতার কারণে শিশুরা পানিতে ডুবে মৃত্যু হয়। পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যুর আরেকটি কারণ হলো সাঁতার না জানা। গাইবান্ধার বেসরকারি সংস্থা গণ উন্নয়ন কেন্দ্রের সমন্বয়কারী আফতাব হোসেন বলেন, ইউনিসেফের মাধ্যমে বেশকিছু শিশুকে সাঁতার শেখানো হয়েছে। এছাড়াও অনেক প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পুকুরের চারপাশে স্থানীয়ভাবে বেড়া দেওয়া হচ্ছে। পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যু রোধে শিশুদের সাঁতার শেখানোর বিকল্প নেই।