কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে ফিলিপিনো স্ট্রিট ফেস্টিভ্যালে জনতার ওপর গাড়ি তুলে দেওয়ার ঘটনায় বেশ কয়েকজন নিহত হয়েছেন এবং অনেক মানুষ আহত হয়েছেন। পুলিশ এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।
রোববার (২৭ এপ্রিল) আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, শনিবার স্থানীয় সময় রাত ৮টার কিছু পর ভ্যাঙ্কুভারের সানসেট অন ফ্রেজার এলাকায় এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে।
পুলিশ জানিয়েছে, এ ঘটনায় ৩০ বছর বয়সী এক গাড়িচালককে আটক করা হয়েছে।
ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, দুর্ঘটনার ঠিক আগে উৎসব এলাকায় একটি কালো গাড়িকে অস্বাভাবিক গতিতে চলতে দেখেছিলেন। রয়টার্সের প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, রাস্তায় আহত ও অচেতন মানুষ পড়ে আছে এবং উদ্ধারকর্মী ও সাধারণ মানুষ দ্রুত তাদের সহায়তায় এগিয়ে যাচ্ছেন।
আহতদের স্থানীয় একাধিক হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। হাসপাতালগুলোকে আগেই গণহারে আহত রোগী আসার বিষয়ে সতর্ক করা হয়েছিল বলে জানিয়েছে স্থানীয় গণমাধ্যম ভ্যাঙ্কুভার সান।
একটি খাবারের গাড়ির মালিক বাও বানস ফুড ট্রাকের সহ-মালিক ইয়োসেব ভার্দেহ বলেন, “আমি চালককে দেখতে পাইনি, শুধু ইঞ্জিনের গর্জন শুনেছি। ফুড ট্রাক থেকে বের হয়ে দেখি রাস্তাজুড়ে শুধু লাশ আর আহত মানুষ। গাড়িটি ব্লকজুড়ে সোজা চলে গিয়েছিল।”
ভ্যাঙ্কুভারের মেয়র কেন সিম এই ঘটনায় শোক প্রকাশ করে বলেন, “আজকের লাপু লাপু দিবসের অনুষ্ঠানে ঘটে যাওয়া এই ভয়াবহ ঘটনায় আমি হতভম্ব ও গভীরভাবে শোকাহত। উৎসবটি ফিলিপিনো উপনিবেশবিরোধী নেতা লাপু লাপুর স্মরণে আয়োজিত হয়েছিল।”
তিনি আরও বলেন, “আমাদের সহানুভূতি সকল ক্ষতিগ্রস্তের প্রতি রয়েছে এবং বিশেষ করে ভ্যাঙ্কুভারের ফিলিপিনো কমিউনিটির সঙ্গে রয়েছি।”
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নিও ঘটনাটির প্রতি শোক প্রকাশ করে বলেন, “নিহত ও আহতদের পরিবার, ফিলিপিনো-কানাডিয়ান সম্প্রদায় এবং পুরো ভ্যাঙ্কুভারের জনগণের প্রতি আমার গভীর সমবেদনা। আমরা আপনাদের শোকে শামিল।”
তিনি আরও জানান, কেন্দ্রীয় সরকার ঘটনাটির তদন্ত নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।
উল্লেখ্য, আগামী ২৯ এপ্রিল কানাডায় ফেডারেল নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। নির্বাচন সামনে রেখে দেশজুড়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে।